Tracer experiments with field samples (Tambien en Español)

 To determine whether bioconcentration of BPA and NP by phytoplankton may occur under field conditions in the Columbia River, we collected water samples at Beaver Army Terminal (with the help of the US Geological Survey team). We brought the samples back to the lab and filtered them through a mesh that excludes cells larger than 300μm, to exclude most zooplankton and keep our phytoplankton cells. We transferred these samples to glass Erlenmeyer flasks and added BPA to three of the flasks and NP to three other flasks (both BPA and NP were tagged with the isotope Carbon 13). We allowed samples to be exposed to the contaminants for 24 hours (as we did in our experiment with laboratory cultures). When the experiment was terminated we filtered the water from each flask onto a filter, catching the phytoplankton cells and freezing them immediately. In the next post, I will discuss the next step forward in this process: getting the samples ready to find Carbon 13!

   Para determinar si celulas fitoplanctonicas son capaces de bioconcentrar BPA y NP en el Rio Columbia, llevamos a cabo muestreos en Beaver Army Terminal (con la ayuda del equipo de Muestreos Geologicos de Estados Unidos, USGS). Una vez recogidas, las muestras se llevaron al laboratorio y se filtraron a traves de una malla que excluye celulas de tamaño mayor que 300 μm, para excluir la mayoria de las celulas zooplantonicas y mantener las fitoplanctonicas en la muestra de agua. Despues, las muestras fueron transferidas a un matraz de Erlenmeyer y BPA fue añadido a tres matraces, y NP a otros tres (tanto BPA como NP fueron marcados con Carbono 13). Las muestras fueron expuestas a los contaminantes durante 24 horas (al igual que durante nuestro experimento anterior, con nuestros propios cultivos de laboratorio). Para terminar la incubacion y concluir el experimento las muestras presentes en cada matraz fueron filtradas para atrapar las celulas fitoplanctonicas en un filtro y congelarlas inmediatamente. En el proximo blog, describire los siguientes pasos en este proceso: como preparar las muestras para encontrar el Carbono 13!   

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