SATURDAY ACADEMY FUN! (Tambien en Español...)

The River Rescue class hosted at the Institute Environmental Health is heading towards its fifth week this coming Saturday. So far, we have discussed the following topics:

1) Freshwater ecological principles, using the Columbia River as our model system

2) Current threats to freshwater ecosystems, with a focus on chemical pollution

3) Water sampling and processing techniques, including hands on experience in the field and the lab

4) Emerging contaminants in watersheds, with a focus on endocrine disrupting chemicals

5) Design and execution of a growth experiment to determine the effect of Bisphenol a in the growth of the freshwater green algae Chlorella vulgaris (results to be revealed on Saturday!)

6) Harmful algal blooms

     The lesson plan of this course includes little passive interactions (traditional lecture format) and lots of active   teaching and learning, providing experiential learning first hand. Class activities include relevant videos followed by discussion, hands on water sampling, and hands on sample processing. The picture on the left shows Rachel Golda (co-teacher of the class) discussing the phytoplankton species observed through our light microscope.

This past Saturday Rachel discussed natural contaminants in watersheds, her specialty! She talked about toxin-producing cyanobacteria and harmful algal blooms in general. Both Rachel and myself are really enjoying the experience and already making plans to offer this class again! The picture on the right shows student Timothy Seaman using the gas manifold to filter water collected from a pond on campus.

LOS SABADOS, A CLASE!  El curso de Ecologia Riverina ofrecido en el Instituto de Salud Ambiental ya se acerca al final, la quinta y ultima clase se impartira este proximo sabado. En las primeras cuatro clases nos hemos centrado en los siguientes temas:

1) Conceptos de ecologia de sistemas de agua dulce, usando el Rio Colubia como nuestro sistema modelo

2) Amenza a los sistemas de agua dulce, concentrandonos en contaminantes quimicos

3) Muestreo y procesado de agua, incluyendo practicas de campo y de laboratorio

4) Contaminantes emergentes, concentrandonos en contaminantes que alterna el sistema endocrino de animales vertebrados

5) Diseño experimental y realizacion de un experimento para determinar el efecto del contaminante Bisfenol A en el crecimiento del alga verde de agua dulce Chlorella vulgaris (tendremos los resultados este Sabado!)

6) Algas toxicas

El diseño de este curso incluye pocas actividades pasivas para el estudiante (por ejemplo, la clasica clase de teoria con presentacion del profesor). En su lugar, el curso incluye numerosas oportunidades de aprendizaje activo, donde los estudiantes aprenden por experiencia propia. La mayoria de las clases incluyen videos y discusiones de grupo, muestreo en el campo, y procesado de muestras en el laboratorio. El Sabado pasado Rachel Golda (tambien profesora de esta clase junto conmigo) dio clase a cerca de contaminantes naturales en sistemas aquaticos, su especialidad! Su clase discutio las cianobacterias (producen letales toxinas en sistemas de agua dulce!) y algas toxicas en general. Los estudiantes disfrutaron mucho de este tema.

Tanto Rachel como yo estamos disfrutando de esta experiencia y planeando volver a ofrecer este curso de Nuevo!

En la foto a la izquierda, Rachel Golda esta observando lase species de fitoplancton en una muestra de agua utilizando el microscopio.

En la foto a la derecha, nuestro estudiante Timothy Seaman esta preparandose para filtrar una muestra de agua recogida en el estanque del campus