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QUICK LAYOUT AND DESCRIPTION OF THE PROJECT (Tambien en Español...)

QUICK LAYOUT AND DESCRIPTION OF THE PROJECT: So, how exactly are we going to address the question behind our project: do riverine phytoplankton accumulate emerging contaminants in the Lower Columbia River? We will use a combination of laboratory experiments and fieldwork. I will go into more experimental detail in the upcoming blogs. For now here is a brief description of our goals and methods:

  • We want to develop and test a stable isotope based “pulse-chased” approach to determine whether, both lab cultures and field samples of phytoplankton, take up and retain two emerging contaminants, which are known endocrine disrupters: Bisphenol A, and para-N-nonylphenol.
  • We want to determine whether a battery of emerging contaminants already documented in Waste Water Treatment Plant effluent in the Columbia River and tributaries can be detected in natural populations of phytoplankton in the Columbia River.
  • If we do detect emerging contaminants in natural phytoplankton populations, we will want to do a seasonal study to determine whether river discharge or phytoplankton biomass have an effect on contaminant accumulation by phytoplankton cells.

 

In my upcoming blogs I will introduce the work already done on emerging contaminants in the Lower Columbia River by Jennifer Morace and Dr. Elena Nilsen from USGS, as the framework for our own work. You can read more about the USGS “Emerging Contaminants in the Environment” initiative efforts at http://toxics.usgs.gov/regional/emc/. I will also post updates on my progress with the lab and fieldwork. And, I will post relevant news on the topic of emerging contaminants as food for thought!

DESCRIPCION DEL PROYECTO: Como vamos exactamente a abordar la pregunta principal de nuestro proyecto: acumula contaminantes emergentes el fitoplancton en el Rio Columbia? Utilizaremos una combinacion de experimentos de laboratorio y muestreo en el campo. Explicare mas detalles experimentales en las proximas publicaciones. Por ahora, esta es una breve descripcion de nuestros objetivos y metodos experimentales:

  • Desarrollaremos y analizaremos la utilidad de un metodo “pulse-chased” (introduccion de una alta concentration del contaminante, y seguiremos el movimiento del contaminante en el medio de cultivo y las celulas de fitoplancton). Los contaminantes seran marcados con isotopos estables (carbon 13) para su deteccion en el medio de cultivo o el fitoplancton al final del period de incubacion. Este experimento se repetira utilizando tanto cultivos de laboratorio, como muestras de campo. Los contaminantes emergentes escogidos para esta parte del studio son Bisfenol A y para-N-Nonylphenol, ambos detectados en el Rio Columbia y conocidos por sus efectos en el sistema endocrino de animales vertebrados.
  • Determinaremos si la combinacion de contaminantes emergentes, identificados en previas investigaciones con muestras de efluente de varias plantas para el tratamiento de aguas residuals, puede ser detectada en las poblaciones naturales de fitoplancton en el Rio Columbia.
  • Si detectamos dichos contaminantes en las poblaciones naturales de fitoplancton, llevaremos a cabo investigaciones detalladas en cada una de las estaciones del año para identificar el factor principal que afecta la acumulacion de los contaminants: volumen de agua transportada por el rio, o biomasa del fitoplancton.

En las proximas publicaciones del blog introducire los resultados de investigaciones previas llevadas a cabo por Jennifer Morace y la Dra. Elena Nilsen, ambas empleadas del Servicio Gologico de los Estados Unidos (USGS). Esta informacion nos sirve como base contextual para nuestro propio proyecto. Puedes leer mas informacion acerca de “Contaminantes Emergentes en el Ambiente” en la pagina de USGS http://toxics.usgs.gov/regional/emc/. En proximas publicaciones tambien actualizare informacion acerca del progreso de nuestra investigacion, y publicare noticias de la prensa acerca de contaminantes emergentes, para mantener al lector al dia en el tema de contaminantes emergentes!